इंग्लैंड के प्रीमियर लीग का फुटबॉल क्लब मैनचेस्टर यूनाइटेड पिछले कुछ दिनों से चर्चा में बना हुआ है। पिछले कुछ दिनों से इस क्लब में कुछ हिस्सेदारी की नीलामी चल रही थी। कई ग्रुप ने इस दिग्गज फुटबॉल क्लब में हिस्सेदारी खरीदने में दिलचस्पी दिखाई थी। हालांकि, जिस शख्स ने मैनचेस्टर यूनाइटेड में 25 प्रतिशत की हिस्सेदारी खरीदी है, उसके बारे में जानकर आप हैरान रह जाएंगे। इस शख्स को बचपन से मैनचेस्टर यूनाइटेड में दिलचस्पी थी और इस टीम का बहुत बड़ा फैन है। जी हां, हम ब्रिटिश अरबपति जिम रैटक्लिफ के बारे में बात कर रहे हैं। रैटक्लिफ को फुटबॉल के अलावा फॉर्मूला वन और साइकिलिंग में भी काफी रुचि है। अब उनके अपने बचपन के पसंदीदा क्लब मैनचेस्टर यूनाइटेड में भी हिस्सेदारी हो गई है।
रविवार को यह घोषणा की गई थी कि रसायन दिग्गज फर्म आईएनईओएस (INEOS) के संस्थापक ने एक लंबे संघर्ष के बाद प्रीमियर लीग के दिग्गज क्लब में 25 प्रतिशत हिस्सेदारी खरीदी है। आईएनईओएस इस साल की शुरुआत में यूनाइटेड को खरीदने की दौड़ में शामिल हो गया था। क्लब के मालिक, ग्लेजर परिवार ने कहा था कि वे सभी प्रस्तावों को सुनने के लिए तैयार हैं। पिछले साल चेल्सी को खरीदने के लिए असफल बोली लगाने वाले मैनचेस्टर यूनाइटेड के फैन रैटक्लिफ लंबे समय से ओल्ड ट्रैफर्ड क्लब के साथ जुड़े हुए हैं।
71 वर्षीय रैटक्लिफ के पास पहले से ही खेल को लेकर एक प्रभावशाली पोर्टफोलियो है। उनकी पहले से ही फ्रांसीसी फुटबॉल क्लब ‘नीस’ और स्विस टीम ‘एफसी लुसाने-स्पोर्ट’ में हिस्सेदारी है। 2019 में, साइकिलिंग पावरहाउस ‘टीम स्काई’ ‘टीम INEOS ग्रेनेडियर्स’ बन गई। इस टीम ने 2019 में टूर डी फ्रांस जीता था। अगले साल रैटक्लिफ के फर्म INEOS ने मर्सिडीज फॉर्मूला वन टीम में एक तिहाई हिस्सेदारी खरीदा। रैटक्लिफ और आईएनईओएस ने फरवरी में मैनचेस्टर यूनाइटेड में बहुमत वाली हिस्सेदारी खरीदने के लिए अपनी बोली की पुष्टि की थी। वह इस नीलामी में कतर के बैंकर शेख जसीम बिन हमद अल थानी के साथ आगे बढ़े थे। हालांकि, आगे चलकर शेख जसीम ने नाम वापस ले लिया था।
अब जब रैटक्लिफ ने इस क्लब में हिस्सेदारी पा ली है, तो उन्होंने एक दशक में कुछ खास उपलब्धि नहीं करने वाले मैनचेस्टर यूनाइटेड को फिर से दुनिया का नंबर एक क्लब बनाने की बात कही है। हालांकि, रैटक्लिफ को वह नहीं मिला है जो वह चाहते थे। ग्लेजर्स अभी भी ओल्ड ट्रैफर्ड में बहुमत शेयरधारक हैं। ग्लेजर परिवार ने 2005 में इस फुटबॉल क्लब को खरीदा था। हालांकि, हाल के दिनों में इस क्लब पर भारी कर्ज ने इसे समर्थकों के बीच अलोकप्रिय कर दिया है। हालांकि, रैटक्लिफ का मानना है कि वह 2013 में एलेक्स फर्ग्यूसन के क्लब के 20 प्रीमियर लीग खिताबों में से आखिरी खिताब जीतने के बाद से यूनाइटेड को यूरोपीय फुटबॉल के शिखर पर ले जाने में अहम भूमिका निभा सकते हैं।
रैटक्लिफ ब्रिटेन के सबसे धनी लोगों में से एक हैं। फोर्ब्स का अनुमान है कि उनकी कुल संपत्ति 23 बिलियन यूएस डॉलर की है। उन्होंने 1998 में आईएनईओएस की स्थापना की और कंपनी ब्रिटेन में एक औद्योगिक महारथी बन गई। यह फर्म 29 देशों में 194 जगहों पर फैला हुआ है। आईएनईओएस सालाना 65 बिलियन यूएस डॉलर की कमाई करता है और 26 हजार से अधिक लोगों को रोजगार देता है। रैटक्लिफ ने आईएनईओएस में विविधता लाने के लिए मोटर वाहन क्षेत्र में प्रवेश किया और आईएनईओएस ग्रेनेडियर बनाना शुरू किया। इसका उद्देश्य लैंड रोवर डिफेंडर का उत्तराधिकारी बनना है।
अपनी व्यावसायिक सफलता के बावजूद रैटक्लिफ एक पहेली बने हुए हैं। उत्तरी ध्रुव और दक्षिणी ध्रुव पर स्कीइंग करने और मैटरहॉर्न पर चढ़ने वाले रैटक्लिफ रिस्क लेने से घबराते नहीं हैं, लेकिन उनका कहना है कि वह कभी भी अनावश्यक जोखिम नहीं उठाते। उन्होंने इस साल की शुरुआत में एक इंटरव्यू में कहा था- मैं कभी गैरजिम्मेदाराना जोखिम नहीं उठाता। उदाहरण के तौर पर मैं हवाई जहाज से कभी नहीं कूदूंगा, क्योंकि आप या तो जीते हैं या मर जाते हैं। यह इस बात पर निर्भर करता है कि किसी ने आपके पैराशूट को कितनी अच्छी तरह पैक किया है। हालांकि, रैटक्लिफ यूनाइटेड को कितना बड़ा जोखिम मानते हैं और वह मैनचेस्टर यूनाइटेड के भाग्य को बदलने में क्या भूमिका निभाते हैं, यह तो समय ही बताएगा।
